1η μέρα από την προσκυνηματική εκδρομή στη Βουλγαρία
Εμφανίσεις: 368
Με τη χάρη του Θεού, 52 προσκυνητές ξεκίνησαν την πρώτη ημέρα της ενοριακής – προσκυνηματικής τους εκδρομής με προορισμό την γείτονα και ομόδοξη χώρα της Βουλγαρίας.Η αναχώρηση πραγματοποιήθηκε από την Πλατεία Κοιμητηρίου στις 05:30 το πρωί. Μετά τις απαραίτητες στάσεις καθ’ οδόν και αφού διέσχισαν το μεγαλύτερο μέρος της πατρίδας χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα ή εμπόδια στις εθνικές οδούς , μέσω του συνοριακού σταθμού του Προμαχώνα, εισήλθαν στη Βουλγαρία.
Πρώτος προσκυνηματικός σταθμός της ημέρας ήταν η Ιερά Μονή Ρίλα, η μεγαλύτερη και πιο φημισμένη ορθόδοξη μονή της Βουλγαρίας, χτισμένη στα επιβλητικά Όρη Ρίλα. Το μοναστήρι έλαβε το όνομά του από τον ιδρυτή του, τον όσιο Ιωάννη (Ιβάν) της Ρίλα (876–946 μ.Χ.), και αποτελεί μέχρι σήμερα σπουδαίο πνευματικό κέντρο της Ορθοδοξίας. Οι προσκυνητές έτυχαν της υπεροχικής τιμής να προσκυνήσουν το άφθαρτο αριστερό χέρι του εν λόγω Οσίου το οποίο φυλάσσεται μαζί με το υπόλοιπο ιερό σκήνωμα του στην λάρνακα που μονίμως φυλάσσεται και η οποία αποκαλύφθηκε από τα σκεπάσματα με τα οποία καλύπτεται με ευλάβεια από τους υπεύθυνους της ιεράς μονής. Στη συνέχεια , είχαν την ευκαιρία να γνωρίσουν την ιστορία και τη μοναδική πνευματική ακτινοβολία του κορυφαίου αυτού βουλγαρικού μοναστηριού, καθώς και να θαυμάσουν το μεγαλείο του φυσικού περιβάλλοντος μέσα σε συνθήκες χειμερινού και εορταστικού κλίματος.
Ακολούθως, ο όμιλος των προσκυνητών κατευθύνθηκε προς τη Σόφια, πρωτεύουσα της Βουλγαρίας. Μετά την άφιξη στο ξενοδοχείο, μέσα σε κλίμα πνευματικής χαράς, ευλογίας και αδελφικής επικοινωνίας, θέτοντας τις καλύτερες βάσεις για τη συνέχεια του προσκυνηματικού οδοιπορικού, τακτοποιήθηκαν στα δωμάτια, ενώ ακολούθησε ένα πλούσιο δείπνο και μια άνετη διανυκτέρευση.